Es un hipnótico no benzodiazepínico ya que tiene una estructura química no relacionada con las pirazolopirimidinas, imidazopiridinas, benzodiazepinas, barbitúricos y otras drogas con propiedades hipnóticas conocidas. Su mecanismo de acción no se conoce con exactitud pero se piensa que podría se el resultado de su interacción con los receptores GABA en el área de unión ubicado en la cercanía o acoplado alostéricamente con los receptores de benzodiazepinas. Es rápidamente absorbida luego de su administración por vía oral y su unión a proteínas plasmáticas es baja (52%-59%). Es extensamente metabolizada en hígado por oxidación y demetilación; estudios in vitro demostraron que CYP3A4 y CYP2E1 son las enzimas involucradas en este proceso. El principal metabolito formado tiene baja afinidad por los receptores GABAérgicos. Más del 75% de la sustancia administrada como metabolitos es excretado por vía renal.